ヘリウムガス自殺って何？「苦しまずに死ねる」は嘘で非常にリスキー！

近年、「苦しまずに死ねる方法」としてヘリウムガスを使用した自殺が増加しています。

しかし、これは本当に安全な方法なのでしょうか？

実際には 低酸素脳症や痙攣、ガス塞栓症 など、予想以上に深刻なリスクが伴うことが医療報告でも明らかになっています​。

本記事では、ヘリウムガス自殺のメカニズムや国内外の症例、そしてその危険性について詳しく解説します。

また、なぜこの方法が広まりつつあるのか、その背景や防止策についても考えていきます。

今、悩みや不安を抱えている方、この記事を読んで、もう一度考えてみてください。

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ヘリウムガス自殺とは？

ヘリウムガス自殺とは、ヘリウムガスを吸入することで酸素欠乏状態を引き起こし、窒息死に至る方法 です。

この方法は 「安楽死に近い」「苦しまずに死ねる」 などの情報が広まり、近年、世界的に増加傾向にあります​。

ヘリウムガス自殺のメカニズム

ヘリウムガスのメカニズム

・無色・無臭・無味の気体 であり、吸入しても気づきにくい。
・酸素を含まないため、吸入すると急速に低酸素血症を引き起こす。
・酸素が不足すると意識を失い、最終的に呼吸停止 に至る

通常、以下のような方法が取られます。

ヘリウムガスの自殺方法

①ビニール袋（Exit Bag）をかぶり、その中にヘリウムガスを充填する。
②低酸素状態になり、数分で意識を失う。
③数十分以内に窒息死に至る。

Tomoちん
Tomoちん

どうして、この方法がこれが苦しまずに死ねると言われるのか不思議です

ヘリウムガス自殺の症例とリスク

実際の症例（日本国内）

2024年の報告では、ヘリウムガスを吸入し意識障害、低酸素血症、全身性痙攣を発症した事例がありました​。救急搬送された患者は、気管挿管と人工呼吸器管理を受け、一時的に回復しましたが 痙攣が続き、長期治療が必要でした。

※後遺症なく回復するケースもあるが、死亡例も報告されている。

主なリスク

低酸素脳症：酸素が不足することで脳がダメージを受け、意識障害や記憶障害が生じる。
痙攣発作：低酸素による脳へのダメージが原因で、重篤な発作を引き起こす。
ガス塞栓症：ヘリウムは血液への溶解度が低いため、気泡が血管を塞ぎ、脳卒中のような症状を引き起こす​。

Tomoちん
Tomoちん

とても苦しそうです…

ヘリウムガス自殺が増加する背景

ヘリウムガスの自殺が増えている理由

・インターネットの普及により、方法が簡単に検索できる。
・風船用ヘリウムガスが簡単に購入できる
　⇒海外では規制が進む国もある
・安楽死の一形態として紹介されることがある
・過去の自殺方法（練炭など）に代わる新たな手段として注目されている​。

Tomoちん
Tomoちん

ネットやSNSなどの情報を容易に鵜呑みすることは非常に危険です⚠️

ヘリウムガス自殺の防止策

東京都保健医療局
防止策とは

・ヘリウムガスの販売規制…特に高濃度のもの

・自殺防止の啓発活動…ヘリウムガスが「安楽死」とされることの危険性を周知

・メンタルヘルス支援の充実…専門家への相談窓口の強化

「ゲートキーパー」とは

ゲートキーパーとは、悩んでいる人に気づき、声をかけてあげられる人のことです。

誰でもゲートキーパーになることができます。

周りで悩んでいる人がいたら、やさしく声をかけてあげてください。

声をかけあうことで、不安や悩みを少しでも和らげることができるかもしれません。

ゲートキーパーは

  • 「変化に気づく」
  • 「じっくりと耳を傾ける」
  • 「支援先につなげる」
  • 「温かく見守る」

という4つの役割が期待されていますが、そのうちどれか1つができるだけでも、悩んでいる方にとっては大きな支えになるでしょう。

変化に気づく家族や仲間の変化に気づいて声をかける
じっくりと耳を傾ける本人の気持ちを尊重し耳を傾ける
支援先につなげる早めに専門家に相談するよう促す
温かく見守る温かく寄り添いながらじっくりと見守る

まとめ

ヘリウムガス自殺は「苦しまずに死ねる」と誤解されがちですが、実際には酸素欠乏による脳障害や痙攣、長期的な意識障害などの深刻なリスクを伴います。

また、日本ではまだ報告例は少ないものの、海外では増加傾向にあり、今後さらに注意が必要な自殺方法の一つとされています​。

「生きづらさ」を抱える人が、安全に相談できる環境を整えることが、この問題を防ぐために重要です。

周りの人の小さな異変や不調に気が付き、声をかけられるゲートキーパーになりたいものです。